El 10 de octubre, el nuevo Buick LaCrosse de quinta generación se lanzó oficialmente, con un precio de derechos de tiempo limitado de 149.900 a 169.900 yuanes.

A decir verdad, siempre me ha gustado mucho el LaCrosse, y la razón es muy simple: la carrocería es lo suficientemente larga, su presencia es lo suficientemente imponente y la potencia y el manejo son suficientes. Y entre los sedanes del segmento B, es uno de los pocos capaces de llevar el concepto de "grande" hasta tal extremo.

La saga del LaCrosse lleva veinte años haciendo una sola cosa: elevar su valor.

Cuando el LaCrosse llegó a China en 2006, ya tomó los 5 metros de longitud como boleto de entrada.

¿Cómo estaba el segmento B nacional en ese entonces? La longitud del Passat y el Magotan rondaba generalmente los 4,8 metros. El LaCrosse llevó directamente la medida hasta los 5 metros, lo que supuso un pionero en el mercado nacional de sedanes de gama media-alta.

Para 2016, con la tercera generación, los 5018 mm de longitud y los 2905 mm de distancia entre ejes ya estaban definidos. En el mismo período, la distancia entre ejes del Passat y el Magotan era de 2871 mm, más de 30 milímetros de diferencia.

Esa diferencia, trasladada a la experiencia real, significa un puño más de espacio entre las rodillas de los pasajeros traseros y los asientos delanteros. Para recibir clientes o llevar a los padres de paseo, ese puño se nota.

Por eso, en aquellos años el LaCrosse vendía tan bien; la frase "comprar el porte de un segmento C al precio de un segmento B" se la ganó él mismo.

Volviendo a la quinta generación, la distancia entre ejes sigue siendo su carta bajo la manga.

El nuevo LaCrosse mide 5003 mm de largo, tiene 2905 mm de distancia entre ejes y más de 1,6 metros de ancho de vía.

Hay que ser sincero: esta vez las dimensiones de la carrocería casi no cambiaron. La verdadera ventaja sigue estando en la distancia entre ejes: 2905 mm, todavía 34 mm más que el actual Passat y Magotan (2871 mm).

Por cierto, una referencia: el BMW Serie 5 de batalla larga mide 5175 mm y tiene 3105 mm de distancia entre ejes; el LaCrosse es 17 centímetros más corto y tiene 20 centímetros menos de distancia entre ejes. Así que decir que "el LaCrosse es un segmento C" no es del todo riguroso; la afirmación más precisa es: sus dimensiones rozan la puerta del segmento ejecutivo, pero su precio se queda en el segmento B.

Qué cambió exactamente esta generación

Primero, un detalle que se pasa por alto fácilmente: llantas R19 de diseño estrella radiante con neumáticos Bridgestone Turanza autorreparables, capaces de sellar automáticamente perforaciones de objetos extraños de hasta 5 mm de diámetro. Cuando se clava un clavo, en la mayoría de los casos no hace falta agacharse al borde de la carretera a cambiar la rueda; quien ha hecho viajes largos lo entiende.

El habitáculo es donde más esfuerzo se puso esta vez. Al sentarse, lo primero que se ve es un diseño envolvente tipo yate, con molduras cromadas curvas que recorren desde el panel de la puerta hasta el tablero y la consola central, con amplias superficies de material blando combinadas con acabados metálicos y molduras de madera de vetas fluidas.

Los botones de ajuste del asiento se trasladaron al panel de la puerta, al alcance de la mano, sin necesidad de bajar la cabeza y buscar a tientas en el costado del asiento. Los asientos también se rediseñaron por completo: nuevos asientos de reducción de presión con sensación de nube, acolchado en rombos, reposacabezas delantero con espuma engrosada de 10 mm a 15 mm, y el cojín con espuma 25 mm más gruesa que la generación anterior.

En palabras simples: tras tres o cuatro horas de viaje largo, la fatiga en la cintura y las piernas será notablemente menor.

En cuanto al equipamiento, lo que más apruebo son las palabras "de serie en toda la gama". Calefacción, ventilación y masaje en los asientos delanteros, más el botón de cortesía para el acompañante, están disponibles desde la versión de entrada. En el Magotan y el Passat al mismo precio, estos elementos solo aparecen en versiones superiores. La versión Zhizun va aún más lejos: asientos con funciones completas en las cuatro plazas, con calefacción, ventilación y masaje también en las plazas traseras, además de reposacabezas de descanso a 35°.

El silencio a bordo es el sello de Buick. Cristales acústicos dobles de 5,4 mm, 3 burletes de sellado en las puertas, cancelación activa de ruido ANC, más 11 altavoces Bose surround. Al cerrar la puerta y circular por autopista, no hace falta alzar la voz para conversar en las plazas traseras.

En cuanto a la inteligencia, es lo más destacable de esta actualización.

El nuevo LaCrosse es el primer sedán de combustible de Buick equipado con la arquitectura electrónica Xiaoyao. La clave es que puede recibir actualizaciones OTA continuas como un coche eléctrico, manteniéndose siempre al día tras la compra. También es el primer modelo de combustible de una marca conjunta en incorporar el modelo de IA Doubao.

¿Cómo se usa en la práctica? No hace falta memorizar comandos fijos. Si dices "tengo un poco de frío", sabe que debe ajustar el aire acondicionado; si en una sola frase dices "abre el techo solar, sube la ventilación del asiento y navega a la oficina", lo entiende todo de una vez y lo ejecuta por completo. Admite reconocimiento de dialectos y recuerda el contexto.

En cuanto a la asistencia a la conducción, el APA de estacionamiento automático es de serie en toda la gama y cubre 7 tipos de plazas. Un coche de 5 metros de largo puede estacionarse solo en plazas estrechas o calles sin salida, algo muy práctico para novatos. La versión Zhizun añade además estacionamiento por control remoto desde el móvil: si la plaza es tan estrecha que no se pueden abrir las puertas, bajas del coche y lo guías con el móvil para que entre solo.

El ACC de rango completo, el centrado de carril, la cámara panorámica de 360° y el monitor de fatiga DMS también son de serie.

La potencia y el chasis son la parte más sólida de eso de "superar su segmento".

El nuevo LaCrosse equipa de serie en toda la gama el motor Ecotec 2.0T de octava generación con caja 9AT, con una potencia máxima de 174 kW, un par máximo de 350 N·m y una aceleración de 0 a 100 km/h en 7,2 segundos.

Lo clave es que no hay distinción entre versiones de alta y baja potencia: la versión de entrada ya tiene la especificación completa. La potencia del Passat y el Magotan está escalonada: la versión básica lleva 1.4T/1.5T, y el 2.0T solo está disponible en versiones media-alta. Con el LaCrosse no hay que hacer esa elección.

El chasis utiliza un subchasis de conexión flexible de estructura completa, brazo de control inferior delantero con casquillos hidráulicos, suspensión trasera independiente de cuatro brazos, con mangueta de aleación de aluminio, y fue calibrado con más de 200 conjuntos de soluciones para las condiciones de las carreteras chinas.

Por último, hablemos del precio.

Desde 149.900 yuanes. Este precio corresponde a 5 metros de longitud, 2905 mm de distancia entre ejes, 2.0T+9AT en toda la gama, y un sistema de IA que aparece por primera vez en un coche de combustible de marca conjunta.

Cinco generaciones a lo largo de veinte años: lo que Buick siempre ha hecho es entregar la presencia exterior imponente y la calidad interior sólida a un precio al alcance de una persona común.

El LaCrosse de quinta generación sigue la misma lógica. Por 149.900 yuanes, lo que compras no son solo cuatro ruedas y un emblema.